Avances en el estudio e impulso de cultivos alternativos para Yucatán

De manera análoga a lo que acontece en el resto de México, la economía y la agricultura yucatecas están en crisis. La debacle de la producción henequenera, que otrora fuera el soporte y la actividad preponderante y rectora de la economía de la entidad, sumió en crisis al estado de Yucatán, especialmente a su sector agrícola. Para contrarrestarla, los gobiernos federal y estatal han planteado desde 1960 programas de diversificación agropecuaria, que en general no han cumplido sus fines y que en algunos casos incluso han contribuido a acrecentar el problema. En este trabajo se indican las circunstancias productivas y las condiciones ambientales que hacen necesaria la búsqueda de alternativas agrícolas, se señala en términos generales la situación de la producción de frutales, hortalizas, forrajes y cultivos industriales y ornamentales, y finalmente se revisan los avances en el estudio e impulso de algunos cultivos, pertenecientes a los grupos anteriores, que se vislumbran como promisorios para Yucatán. El último apartado se basa en la revisión de los trabajos realizados recientemente sobre la temática en cuestión, en especial los desarrollados por la Universidad Autónoma Chapingo en la región, así como las presentaciones efectuadas en la reunión: Cultivos y tecnologías agrícolas alternativas para Yucatán, celebrada en enero de 1995 en Mérida, Yucatán, y cuya memoria está en proceso de publicación. Se concluye que el mayor potencial para Yucatán está en: frutales nativos, que puedan promocionarse como exóticos en los mercados internacionales (pitahaya, cayumito, ciricote, guaya); hortalizas de exportación, con las que se aprovechen las ventanas de mercado, principalmente en Norteamérica (ocra, tomate, pepino, chiles); y cultivos industriales, como materia prima para la obtención de productos naturales, en auge en los mercados internacionales (sábila y achiote).