Nuestro futuro con el cambio climático

La Tierra recibe la energía del Sol en un amplio espectro de frecuencias electromagnéticas. Parte de esta energía es reflejada por la atmósfera y mucha de la que llega al suelo, a la vegetación y al mar es absorbida. Parte de esta última energía es nuevamente reemitida hacia el espacio en frecuencias infrarrojas. La atmósfera que es transparente al espectro visible es parcialmente opaca a esta radiación en el infrarrojo. A esta retención de calor por la atmósfera se le llama efecto invernadero y hace que la tierra tenga una temperatura que permite que exista vida en ella. Si no existiera este efecto, la temperatura promedio sobre la superficie de la tierra seria de un par de decenas de grados centigrados bajo cero y no habría la vida que conocemos en el planeta. Es decir, si no existieran los gases que hacen posible el efecto invemadero el hombre no existiría sobre el planeta; gracias a ellos, la temperatura promedio sobre la Tierra es alrededor de quince grados centigrados.