Suárez Díez, Lourdes <br/><br/>
El comercio de la concha en el mundo prehispánico de Occidente 

<br/><br/> La concha es uno de los productos suntuarios que los pueblos han trabajado desde épocas muy tempranas, en casi todo el mundo, debido a sus características: belleza natural de la materia prima; variabilidad de formas, tamaños, tersuras, durezas, colores y brillos; abundancia en mares, ríos, lagunas y lagos; y debido también a su procedencia: ya que su medio es el agua, líquido vital para el hombre, casi siempre asociada al mar, adquiere valores mágicos y religiosos. La producción constante y especializada de objetos de concha ceremoniales, ornamentales, e instrumentos musicales es evidente en los entierros suntuarios de personajes cuya importancia la misma concha señala, en centros ceremoniales, esculturas en piedra y estuco sobre los edificios, en la pintura de paneles y muros en la reproducción de tallas en cerámica y lítica. En este estudio vamos a trazar las rutas de intercambio que debió seguir la concha en algunos sitios de Occidente en el Preclásico, Clásico y Posclásico, basándonos en la localización de las especies de los nichos ecológicos precisos y en el material encontrado en sitios arqueológicos cuya procedencia biológica puede establecerse.