A partir de la premisa de que el estudio de la opinión pública no es exclusivo de los regímenes democráticos, el autor plantea que la opinión pública es la forma simbólica de gobernar. Sobre la base de la tríada institucional: las urnas, los medios de comunicación y los sondeos, construye la noción de que la opinión pública es equivalente a las preferencias de la gente común que deben ser tenidas en cuenta por los gobernantes.