Preparados para el despegue Aviación y desarrollo en el Valle del Huallaga en Perú, 1948-1987

El gobierno convoca la mayor licitación de autopistas en la historia del país. Ese anuncio en los periódicos de Lima en marzo de 1964 presentaba al público el camino Tarapoto-Río Nieva de una manera típica del impulso entusiasta del desarrollo, impetuoso, audaz y sólo parcialmente cierto, figura uno. Tarapoto, enclavada en el rincón más recóndito de la depresión de Huancabamba, sólo era accesible por vía aérea en su parte occidental, y la nueva carretera prometía por fin conectar los mercados costeros con las vastas tierras cultivables del Valle de Huallaga… Al concentrarme en un gran proyecto de construcción de carreteras en América Latina, espero ayudar a redirigir el creciente cuerpo de historia del desarrollo que trata el fenómeno como una proyección imperial de la hegemonía estadounidense en todo el mundo. Aunque el complejo de ayuda exterior de Estados Unidos estaba directamente implicado en el financiamiento, diseño y parte de la construcción de La Marginal, prefiero considerar la Amazonía peruana como una zona de contacto donde los diseños imperiales fueron asimilados, contestados, reimaginados e inscritos en el paisaje para producir una forma exclusivamente latinoamericana de desarrollo que unió a la constructora gigante, Morrison Knudsen, una institución nacional de fotografía aérea y campesinos anónimos con pico en mano en el mismo esfuerzo.