Imágenes de una comunidad en ciernes a mediados del siglo xx: betabeleros de origen mexicano en Michigan

En 1990 la Secretaría de Relaciones Exteriores creó el Programa para las Comunidades Mexicanas en el Exterior, PCME, una medida que significó un giro trascendental en la concepción de la relación entre el gobierno de México y la comunidad mexicana en Estados Unidos. Se trató de una estrategia de acercamiento que fue más allá del ejercicio consular tradicional y adquirió un carácter pragmático con mecanismos institucionales vinculantes y de naturaleza permanente, por medio de la cual se pusieron en marcha programas culturales, deportivos, de desarrollo económico, educación, organización comunitaria y salud, entre otros. En suma, el PCME significó un avance en la institucionalización de la relación del gobierno mexicano con las comunidades migrantes en Estados Unidos al ofrecerles más servicios y establecer canales nuevos de comunicación con ellas. Cabe recordar, sin embargo, que dicho esfuerzo formó parte de las políticas de protección y atención a los mexicanos en el exterior que México había comenzado a implementar desde mucho tiempo atrás.