Ciencia y arte en la construcción

En la Arquitectura, considerada como fenómeno integral que expresa los modos de vida de un grupo humano, resulta difícil distinguir los aspectos puramente científicos, de los exclusivamente artísticos. Si examinamos, en cambio, la preocupación experimentada por las sociedades occidentales a partir del Renacimiento, por dar una preparación adecuada a sus constructores, podremos captar los pasos importantes de un proceso de evolución... La intelectualización de las Artes Liberales, lograda en el curso del siglo Quince, impuso una separación drástica entre el diseño como creación artística, y la construcción como técnica de ejecución. Las Academias de Arte primero, y las Academias Militares después, fueron las instituciones en cuyo seno se discutieron y se pusieron en práctica criterios nuevos en la formación de artistas y constructores. Mientras las primeras, las de Arte, se preocuparon por el desarrollo de la sensibilidad artística, las segundas, las Militares, consagraron sus esfuerzos al fomento de la técnica y de la ciencia… Los nuevos criterios en la formación de constructores, desarrollados en el seno de las Academias Militares, se concretaron a finales del siglo Dieciocho en dos grandes aportaciones. Una de ellas fue el cálculo analítico, aplicado a la construcción y que tuvo el nombre inicial de Teoría Mecánica de las Construcciones. La otra, de importancia más universal, la constituyó la creación y difusión de la Geometría Descriptiva, que influyó poderosamente en el diseño, no sólo de la Arquitectura, sino de todo tipo de artefactos y máquinas, tan importantes para la Revolución Industrial del siglo Diecinueve. A estas dos aportaciones dedicamos los siguientes párrafos.