Más allá del heroísmo : la historia antártica bajo las sombras de Amundsen, Scott y Shackleton

El presente ensayo no sólo busca atraer la atención a la historia de la Antártida durante el siglo que siguió a la expedición de Shackleton, sino también reflexionar sobre la influencia continua de este periodo heroico en el devenir del territorio. Cualquier intento de analizar la historia del Continente Antártico “más allá de esta época heroica” pronto revela que este periodo de dos décadas a comienzos del siglo XX sigue extendiendo su Larga sombra sobre toda la historiografía de la región, pero también sobre su historia. Después de exponer un breve resumen de la etapa heroica, este texto examinará cuatro episodios de la historia antártica del siglo XX que revelan la influencia aún actual de ésta. Primero, se abordará la existencia de Richard E. Byrd, “el héroe olvidado” de la exploración antártica de Estados Unidos. Después, se tomará en cuenta la disputa de autonomía entre Inglaterra, Argentina y Chile que acaeció a mediados del siglo pasado. En tercer lugar, este ensayo reflexiona sobre el legado de la etapa heroica durante el Año Geofísico Internacional (AGI; IGY, por sus siglas en inglés), de 1957 al 58. Finalmente, se analizará el Tratado Antártico de 1959, que dicta la estructura de gobierno actual en el continente.