Moléculas de adhesión celular

La existencia de tres superfamilias de moléculas que funcionan en los mecanismos de adhesión necesarios para determinarla forma, la estructura y la función de los organismos pluricelulares ha sido recientemente demostrada. Estas superfamilias comprenden la formada por las moléculas de unión celular (CJMs, Cell junctional molecules) involucradas en la formación de uniones intercelulares (comunicantes, estrechas, desmosomas, etc; la de las llamadas moléculas de adhesión a sustratos o SAMs, que incluyen componentes de la matriz extracelular, así como sus receptores en la superficie celular y de las llamadas membranas basales; y finalmente, la de las llamadas CAMs (Cell Adhesion Molecules) o moléculas de adhesión inter-celular, que funcionan de una manera dinámica y perfectamente regulada para mantener la estructura tisular mediante la adhesión de unas célula a otras. En este trabajo revisamos el estado del conocimiento acerca de la estructura y función de las dos últimas superfamilias de moléculas.