Respuesta evocada de origen vestibular producida por aceleración en humanos

Las pruebas que actualmente se utilizan en la investigación y en el estudio clínico del equilibrio, con el propósito de llevar a cabo una evaluación cuantitativa del estado funcional del vestíbulo, sólo permiten integrar un diagnóstico aproximado, puesto que son incapaces de localizar una disfunción o lesión a lo largo de la vía sensorial. Como éstas son herramientas indirectas y cualitativas, el desarrollo de una evaluación objetiva y cuantitativa de la función vestibular es una necesidad médica que aún no se ha resuelto. La técnica de las respuestas evocadas, que se utiliza en otras vías sensoriales, es un método objetivo, cuantitativo, no peligroso, ni invasivo, que se aplica en la clínica en forma rutinaria. Sin embargo, como el sistema vestibular sólo responde ala aceleración, la respuesta evocada de este órgano se obtiene mediante la estimulación con impulsos de aceleración de gran intensidad aplicados ala cabeza, lo que conlleva múltiples problemas prácticos, técnicos y de seguridad. En este artículo se presenta un panorama general de las circunstancias relacionadas con la obtención de respuestas evocadas vestibulares en humanos y del reciente interés que ha surgido para desarrollar pruebas funcionales del sistema vestibular con este método. Además, se presenta un modelo de la función sensorial y motora del equilibrio, del comportamiento dinámico del órgano y de los problemas asociados a la estimulación y obtención de las respuestas evocadas, incluyendo los resultados más recientes en este campo.