Comercio y ambiente

En muchas ocasiones, la relación existente entre comercio y medio ambiente no es obvia a primera vista e incluso parecería que no existe relación entre ambos. Hace un par de décadas ningún grupo ambientalista se ocupaba de esta relación y la información disponible al respecto era muy limitada. Actualmente se reconoce que pueden suscitarse conflictos al tratar de proteger el ambiente mientras se promueve el libre comercio por el simple hecho de que éste fomenta la producción de bienes y el aprovechamiento intensivo de recursos, que a su vez tendrán un mayor impacto en el medio en que se desarrollan. Mientras en la década de los noventa diversos grupos se escandalizaron cuando se hizo evidente que la Organización Mundial del Comercio, OMC, otorgaba prioridad a los tratados comerciales por encima de los tendientes a proteger el ambiente, en nuestro Tratado de Libre Comercio, TLCAN, con Estados Unidos y Canadá el artículo 104 estipula que cuando existan conflictos entre el libre comercio y alguno de los cuatro tratados tendientes a proteger el ambiente, Convención de Viena, Protocolo de Montreal, Convenio de Basilea y CITES, éstos tendrían prioridad por encima de intereses comerciales cuando se adopten medidas que interfirieran lo menos posible con el comercio. Los conflictos de esta naturaleza constituyen actualmente uno de los principales ejes de discusión en foros internacionales, especialmente de la OMC.