La autonomía dinámica de las ideas y el origen de las religiones de salvación en el pensamiento de Max Weber

Una ambivalencia hacia las, ideas, ha caracterizado a la sociología desde sus inicios. Karl Marx insistió en que las ideas deben entenderse, en algún grado mayor o menor, como reflejo de los intereses económicos y políticos de una clase dominante y, por lo tanto, como ideologías. No obstante, él nunca dudó de la capacidad de las ideas para influir sobre el pensamiento y la acción e inclusive para sostener una falsa conciencia. Max Weber adujo que las ideas, especialmente aquellas ligadas a los orígenes del sufrimiento y la injusticia, han influido sobre el desarrollo a largo plazo de las grandes religiones universales. Empero, en su opinión, los intereses, ideales y materiales, afectan en el corto plazo a tales ideas y el poder de éstas; aun cuando se encuentra articulado por figuras carismáticas, generalmente se rutiniza y rápidamente es restringido. Mientras tanto, Durkheim vio las fuerzas estructurales, y, en especial, a la división del trabajo, como constitutivas de la solidaridad de las sociedades modernas; pareciera que las ideas pueden incorporarse fácilmente a su definición de la conciencia colectiva de las sociedades tradicionales, como, creencias y sentimientos.