Meteorología y ciclos agrícolas en las antiguas economías : el caso de México

Los efectos que producía el ciclo agrícola en las sociedades de los siglos XVI, XVII, XVIII y primeras décadas del XIX, así como algunos de sus principales mecanismos, fueron expuestos con toda claridad por los contemporáneos que los padecieron. Así, a fines del siglo XVII, Charles Davenant da a conocer la famosa correlación atribuida a Gregory King (1650-1710), según la cual un déficit en las cosechas de trigo producía un aumento correlativo de los precios.' Más tarde Turgot (1727-1781) describió con precisión los efectos de la crisis sobre el consumidor y la actividad industrial: "Le consomateur payant son pain plus cher réduit ses autres dépenses, notamment celles qui portent sur les objects manufacturés et provoque une crise de sous-consommation qui entrame le chómage ouvrier,". François Quesnay (1694-1774) y la mayoría de los economistas del siglo XVIII dedicarán largos y luminosos capítulos al problema central de la época: la desigualdad de las cosechas y de los precios, la política de subsistencias. En fin, como lo ha probado E. Labrousse, las doctrinas económicas, las instituciones y los grandes acontecimientos del Ancien régime reflejan el papel que tuvieron esos problemas en el desarrollo de una sociedad eminentemente agrícola.