La sequía que viene : el reto del manejo del agua

El presente trabajo tiene un doble propósito: primero, presentar un panorama muy general del reto y la demanda de agua que enfrentan las ciudades ubicadas en regiones semidesérticas del norte de México y, segundo, presentar aspectos puntuales del marco institucional que ocasionan resultados indeseables. Por marco institucional se entiende, el conjunto, las reglas, usos e inercias, que predisponen determinados comportamientos (North). El entorno de escasez de agua de las ciudades del norte de México requiere que se desarrolle un marco institucional propicio para la transferencia de agua de la agricultura al uso urbano y, paralelamente, que se desarrollen reglas que favorezcan el cuidado y conservación del recurso en las ciudades. Entre las reglas de manejo del agua urbana que requieren evolución o modificación están, las que propician una gran rotación del personal directivo de los organismos de agua, las que permiten que las tarifas de agua se aprueben con criterios políticos y las que imponen limitantes para suspender el servicio a los usuarios que no lo pagan oportunamente. El cambio institucional conlleva no sólo un cambio en las leyes que respaldan las conductas no deseadas sino, principalmente, un debate y aprendizaje social, al cual pretende contribuir este trabajo.