Mariposas y cícadas : secuestro de sustancias en la naturaleza

Como respuesta a mecanismos de defensa, los insectos, al igual que otros herbívoros, se han dividido en dos grupos: los generalistas, que son los que han desarrollado habilidades sensoriales para detectar las sustancias venenosas en las plantas, evitando así comerlas, y los especialistas, los cuales han evolucionado la capacidad de tomar dichos metabolitos, asimilarlos y, a su vez, utilizarlos como defensa química contra sus propios depredadores. Es en este contexto que el término "secuestro de sustancias" es el que se ha usado con mayor frecuencia, incluyéndose en él todos los procesos que transcurren desde que los metabolitos entran al cuerpo del insecto, se almacenan en tejidos o glándulas especializadas y son nuevamente usados por el individuo para defenderse de posibles enemigos. Es este tipo de secuestro, por supuesto, solo una de las tantas maneras en que los insectos han hecho sus sistemas de defensa.