Clasificación numérica de Opuntia spp., mediante características de su fruto (tuna)

El nopal (Opuntia spp.) es un recurso vegetal de gran importancia ecológica. La apertura de tierras al cultivo para establecer cereales, principalmente implica el riesgo de la pérdida de genotipos de Opuntia spp con características deseables para producción de fruta, verdura o forraje. Además, el problema se agrava porque se ha hecho poco trabajo de clasificación de Opuntia spp., veintinueve genotipos de Opuntia spp. del banco de germoplasma del CRUCEN-UACh fueron comparados y agrupados como genotipos similares con base en las características de fruto, mediante la técnica de análisis multivariado por conglomerados. Los genotipos Cristalina, Burrona y la mayoría de los Copena son los que presentan más producción de fruto y, estos últimos, los que acumulan más azúcares. Los Copena, Pico Chulo, Cristalina, Pico Chulo, Amarilla y Montesa conforman un grupo homogéneo; mientras que el grupo más heterogéneo lo conforman Mango, Charola Tardía, Bola de Masa y Burrona. Este último grupo, constituido por genotipos que provienen de la región Centro Norte de México, es de mayor valor por su riqueza genética con base en características de fruto.