Desarrollo como construcción de ciudadanía

Durante los últimos veinte años, el sistema de gobierno democrático se ha extendido por todo el mundo hasta convertirse en el modelo por excelencia de organización política. Sin embargo, esta gran oleada democrática se inscribe en un contexto de enormes carencias y privaciones económicas. Vivimos en un mundo en donde importantes grupos sociales están lejos de tener satisfechas sus necesidades básicas, y la pobreza y el hambre siguen siendo parte del panorama cotidiano... Esta situación contrastante es particularmente evidente en el caso de América Latina en donde, de acuerdo con el informe del PNUD de 2004 sobre la democracia en la región, nunca antes en la historia se había presentado el grado de extensión de la democracia que hoy existe. Comparada con la situación de hace apenas dos décadas, cuando solamente tres países, Costa Rica, Colombia y Venezuela, contaban con un régimen democrático, el cambio es notable, porque hoy, en la gran mayoría de los países la existencia de elecciones limpias y competidas se ha establecido como patrón general y son contados los episodios de fraude electoral o de intimidación de los votantes o los candidatos.