La Mixteca Baja y las cactáceas columnares (Too/Tnu Dichi)

Con el propósito de describir algunos aspectos históricos y ecológicos del valle de Tehuacán y la Mixteca Baja, y analizar el aprovechamiento de las cactáceas columnares (too dichi, pitayas) en la Mixteca Baja, durante 1995-1997 se consultaron diversas fuentes cartográficas, ecológicas, etnobotánicas, arqueológicas e históricas, se hicieron recorridos regionales y se entrevistaron a 24 informantes de nueve localidades mixtecas. En el pasado geológico y prehistórico ambas regiones formaron parte de una misma área ecológica y cultural. El deterioro de los recursos naturales de la Mixteca parece que proviene desde la época prehispánica y se acrecentó durante los últimos cuatrocientos años por los cambios sociales y en el uso del suelo. Las pitayas mixtecas (dichis), que comprenden al menos 12 especies de cactáceas columnares y un posible híbrido, pueden contribuir a mejorar tal situación, pues además de que han sido aprovechadas durante milenios, y por ello involucran una gran riqueza cultural y biológica (dos de ellas con indicios de domesticación y más de 40 variantes), pueden crecer bien en la condiciones restrictivas y deterioradas de la región.