Ascetismo y renunciación / Benjamín Preciado

Existen estereotipos que identifican a distintos países. Imágenes que el público conserva y que se asocian inmediatamente al nombre de un país determinado. La India tiene también su estereotipo, en el que casi invariablemente se pensará al oír hablar de este país. Es muy significativo que el nombre de la India haga pensar en los fakires. En varias partes del mundo, cuando alguien se ha enterado de que yo estudio la cultura de la India y de que he vivido allá, me han preguntado frecuentemente en son de broma: "!y dormía usted allá en una cama de clavos?" y después, más en serio: "pero, !de verdad hay fakires que se acuestan en camas de clavos?". Y yo les contesto: "Sí, hay fakires con camas de clavos, y hay también muchos otros que realizan exhibiciones de diversos tipos, como enterrarse vivos o dejar que los pisotee un elefante. Pero esto es únicamente la parte comercial de una institución que se encuentra viva en toda la India y que dura ya varios miles de años: el ascetismo."