La ficción en el Zuozhuan

Durante muchos años, numerosos estudiosos se han preocupado por el problema de la ficción en el Zuozhuan. En Occidente, en los años veinte, Henri Maspero sostenía que ya a comienzos del siglo V A.C., había surgido un gran corpus de narrativa romántica histórica, que habría de perderse, y que "el autor del Zuozhuan empleó la historia y la narrativa romántica en forma imparcial como fuente de su gran crónica". J. R. Hightower, en 1953, se hizo eco de las opiniones de Maspero y afirmó categóricamente que "el Zuozhuan" se basa en un cuerpo preexistente de ficción histórica". En 1962, Burton Watson escribió que "indudablemente la narración contiene una considerable dosis de leyenda y novela... la materia prima de la narración podría ser el dato histórico o la leyenda y la novela bajo un disfraz seudohistórico". Hacia 1970, las opiniones empezaron a moverse en dirección opuesta. H. G. Creel escribió que "consiste en gran medida en una historia verdadera de los tiempos que trata, basada sobre anales, y no tan sólo un relato fantasioso escrito por hombres de tiempos posteriores. Él está "convencido de la validez esencial de su fundamentación histórica".