Transformaciones estructurales de la esfera pública

El término, esfera pública, es uno de los más populares en los estudios contemporáneos sobre los medios de comunicación y la política. De hecho, ha llegado a formar parte tan intrínseca de su vocabulario que, por lo general, la genealogía del término suele pasarse por alto. De manera general, en los tiempos modernos el proceso de invención, refinamiento y popularización de este concepto y de otros términos, asociados, a él, tales como opinión pública, vida pública y bienes públicos, ha pasado por tres fases históricas que se traslapan. Resulta imprescindible recordar esta genealogía, pues comprender la historia de dichos conceptos nos permite apreciar más profundamente sus múltiples significados, su utilidad empírica y su potencial normativo, así como las trampas políticas en las que se puede caer al emplear términos acuñados en los inicios de la era moderna, como el de la, esfera pública, en el tan diferente contexto de finales de siglo XX.