El árbol madre : identidad y género en algunas sociedades africanas

El tema de las cirugías genitales femeninas (CGF) es una de las ventanas a través de las cuales puede intentarse una aproximación a la identidad femenina en África. Las CGF conforman una categoría que agrupa prácticas muy diversas en cuanto a sus motivaciones sociales, culturales y sexuales. Para facilitar su estudio, las diferentes modalidades de la práctica pueden dividirse en dos grandes grupos: CGF vinculadas con ritos de iniciación por un lado, y por el otro CGF no vinculadas con ritos de iniciación. Mediante el análisis de los estudios existentes sobre las CGF, se puede hacer un acercamiento a los elementos que definen la identidad femenina en algunos grupos africanos. Este acercamiento constituye un punto de partida para intentar comprender la lógica cultural que subyace a expresiones aparentemente contradictorias como son la defensa de la CGT como un elemento indispensable para la conservación de las tradiciones y su conexión con el pasado histórico de los pueblos, frente a la tendencia abolicionista que busca desradicalizar o incluso desarraigar la práctica, por encontrarla contraria al espíritu de esas mismas tradiciones e historia. En diversas sociedades africanas se vive actualmente un momento de transición, en el que las mujeres están planteando una nueva manera de verse a sí mismas, una nueva construcción de identidad social y sexual.